Il termine Industria 4.0 indica, come facilmente intuibile per chi ha familiarità con l’informatica, la quarta generazione del sistema industriale umano.

Si possono infatti individuare tre momenti precedenti a quello che ora stiamo vivendo.

Il primo risale al 1784 ed è meglio noto come Rivoluzione Industriale, che ha segnato il passaggio dal lavoro manuale a quello meccanizzato grazie all’introduzione di macchine a vapore capaci di velocizzare e potenziare la produzione.

L’Industria 2.0 o Seconda Rivoluzione Industriale segna un nuovo momento di evoluzione tecnologica basato sull’introduzione di nuove fonti energetiche, ovvero l’elettricità e il petrolio. Nel 1870 inizia così un secondo momento di meccanizzazione della produzione che porterà alla nascita della catena di montaggio, incrementando sensibilmente la capacità produttiva.

Un secolo dopo, nel 1970, i progressi dell’informatica raggiungono anche il mondo dell’industria, dando vita all’Industria 3.0. La prima generazione di apparecchi non solo incrementa le possibilità di automazione e la qualità della produzione, ma introduce anche nuovi modelli di organizzazione del lavoro, nuove possibilità di diversificazione e nuovi processi.

Gli anni 2000 sono segnati da un’intensa accelerazione tecnologica: nascono nuove innovazioni a ritmo continuo, che trovano applicazione anche nel settore industriale. Gradualmente questi progressi si sommano fino al punto in cui i precedenti modelli non sono più applicabili alla realtà delle aziende.

Automazione e interconnessione sono i nuovi vettori lungo cui si sviluppa l’Industry 4.0, creando così reti, con nodi anche distanti, capaci di comunicare, condividere informazioni, collaborare e coprire tutta la filiera.

La nascita dell’Industria 4.0 viene fatta risalire al 2011, poiché è in quell’anno che è stato usato per la prima volta questo termine, ma è difficile stabilire uno spartiacque realistico in un processo evolutivo così continuo.

L’Industria 4.0 è oggi il modello a cui devono adeguarsi le imprese. Secondo l’Osservatorio Industria 4.0 del Polimi, nel 2019 in Italia il valore di questo settore ha raggiunto i 3,9 miliardi di euro, con un aumento del 22% rispetto al 2018 e del 300% dal 2015; il Covid non ha bloccato questo trend con il 63% delle imprese manifatturiere ha addirittura accelerato il supporto alla produzione intelligente di un terzo.

Tuttavia, il 27% delle imprese che hanno avviato queste iniziative si è arenata nella fase pilota, evidenziando difficoltà nella scalabilità, mentre il restante 73% ha introdotto le innovazioni 4.0, ma rimanendo entro i limiti di un approccio sperimentale.

Per incentivare maggiormente l’evoluzione industriale italiana, il Nuovo Piano Transizione 4.0 offre agevolazioni in forma di credito per investimenti in questa direzione.

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